Während der meisten Zeit der 1970er Jahre waren Essilfie-Bondzies Labels Dix und Essiebons ein Synonym für das Beste im modernen Highlife, und seine Liste umfasste ein Who’s Who der Highlife-Legenden. C.K. Mann, Gyedu Blay Ambolley, Kofi Papa Yankson, Ernest Honny, Rob ‘Roy’ Raindorf und Ebo Taylor veröffentlichten alle einige ihrer besten Stücke unter dem Essiebons-Banner.

Doch Essilfie-Bondzie war für eine ganz andere Karriere bestimmt. Geboren in Apam und aufgewachsen in Accra, wurde er im Alter von 20 Jahren auf eine Wirtschaftsschule in London geschickt und kehrte dann in die Sicherheit eines Regierungsjobs in Ghana zurück. Doch seine Leidenschaft für die Musik, inspiriert von den Klängen der Highlife-Szene in Accra, hatte ihn nie verlassen, und 1967 fand er einen Weg, Musik und Geschäft zu verbinden, indem er das erste Plattenpresswerk Westafrikas eröffnete.

Das Unternehmen, eine Partnerschaft mit dem Philips-Label, war ein großer Erfolg und zog Kunden aus dem ganzen Kontinent an. Anfang der 1970er Jahre gab Essilfie-Bondzie seinen Job bei der Regierung auf, um sich auf seine Labels zu konzentrieren, und Mitte der siebziger Jahre hatte er eine Glückssträhne, als er ein Album nach dem anderen mit rastlosem Highlife in den Blutkreislauf der ghanaischen Musikszene einspeiste.

Essiebons Special enthält eine Auswahl obskurer Stücke von einigen der größten Hits des Labels. Doch im Zuge der Digitalisierung seines riesigen Archivs von Masterbändern fand Essilfie-Bondzie eine Reihe von Afrobeat- und Instrumental-Masterpieces-Tracks aus dem goldenen Zeitalter des Labels Mitte der 70er Jahre, die aus dem einen oder anderen Grund nie veröffentlicht worden waren. Diese Songs sind hier zum ersten Mal enthalten.

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Tracklisting
01. Kofi Psych - Ernest Honny
02. Dee Mmaa Pe - Joe Meah
03. Yeaba - CK Mann & His Carousel 7
04. Shakabula - Santrofi-Ansa
05. Tinitini - Seaboy & Nyame Bekyere
06. Ahwene Pa Nkasa - Joe Meah
07. Ernest Special - Ernest Honny
08. Africa - Seaboy
09. Medley - Nyame Bekyere
10. Say The Truth - Ernest Honny
11. Wonnin a Bisa - Black Masters Band
12. Egye Tu Gbe - Sawaaba Soundz
13. Fa W'akoma Ma Me - CK Mann Big Band
14. Odo Mframa - Ernest Honny

Die Compilation Various “Essiebons Special 1973-1984” (Analog Africa) erscheint am 03.12.2021.