In den 1970er Jahren war Yaoundé ein pulsierender Ort. Jedes noch so zwielichtige Viertel der kamerunischen Hauptstadt war voll von Musikspots, aber überraschenderweise gab es keine Infrastruktur, um diesen musikalischen Reichtum zu verewigen. Das Land litt unter einem schwerwiegenden Mangel an geeigneten Aufnahmemöglichkeiten, und der Prozess, einen Song auf Band zu bannen, konnte ein ganzes Abenteuer für sich werden. Natürlich konnte man immer die nationale Rundfunkanstalt zusammen mit einem Tontechniker buchen, aber das war für Untergrundkünstler, die kein Geld hatten, kaum eine Option. Glücklicherweise gab es eine Alternative in Form einer adventistischen Kirche, die über gute Aufnahmegeräte verfügte, und viele der Künstler auf dieser Zusammenstellung nahmen ihre ersten Lieder heimlich in diesen Räumlichkeiten auf, dank Monsieur Awono, dem Techniker der Kirche. Er kannte die Termine der Priester und arrangierte gegen ein wenig Geld die Aufnahmen. Die Künstler mussten ihre eigene Ausrüstung mitbringen, und da es nur ein Mikrofon gab, mussten die Verstärker und Instrumente perfekt positioniert werden. Es war für alle Beteiligten ein riskantes Geschäft, aber da sie wussten, dass sie Geschichte schrieben, war es das alles wert.

Am Ende der Aufnahme wurde das Masterband demjenigen ausgehändigt, der die Aufnahme bezahlt hatte, in der Regel dem Künstler selbst… und was passierte dann? Da es weder einen Vertrieb noch eine Plattenfirma gab, war dies eine berechtigte Frage. Meistens war es das französische Label Sonafric, das seine Produktions- und Vertriebsstruktur anbot, und viele kamerunische Künstler nutzten diese Plattform, um ihre Karriere in Gang zu bringen. Was im Fall von Sonafric besonders überraschend ist, ist die Bereitschaft, Risiken einzugehen und Musik ausschließlich nach ihren Leistungen und nicht nach ihrer kommerziellen Verwertbarkeit zu beurteilen. Die schiere Menge an ernsthaft verrückter Musik, die veröffentlicht wurde, sprach ebenfalls Bände über die Offenheit der Leute hinter dem Label.

Aber wer genau sind diese Künstler, die einen oder zwei Songs aufgenommen haben, bevor sie verschwanden und man nie wieder von ihnen hörte? Einige der Namen waren so obskur, dass selbst die erfahrensten Veteranen der kamerunischen Musikszene noch nie von ihnen gehört hatten. Es bedurfte einiger Reisen ins Land von Makossa und vieler weiterer Stunden an Interviews, um genügend Einblicke zu erhalten, um die Puzzleteile der lebhaften Musikszene von Jaunde in den 1970er Jahren zusammenzusetzen. Wir erfuhren, dass die Musiker der Underground-Musikszene von Yaoundé trotz der unzähligen Schwierigkeiten, die mit dem einfachen Prozess der Aufnahme und Veröffentlichung einer Platte verbunden waren, ein außergewöhnliches Erbe an rauen Grooves und großartigen Melodien hinterließen.

Die Songs mögen in einer Kirche mit einem einzigen Mikrofon in nur ein oder zwei Stunden aufgenommen worden sein, aber die Tatsache, dass wir diesen großartigen Kreationen auch noch 50 Jahre später Beachtung schenken, zeigt nur die Zeitlosigkeit ihrer Musik.

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Tracklisting
01. Africa Iyo - Jean-Pierre Djeukam
02. Sie Tcheu - Joseph Kamga
03. Ma Wde Wa - Los Camaroes
04. Esele Mulema Moam - Los Camaroes
05. Yondja - Ndenga Andre Destin et Les Golden Sounds
06. Odylife - Damas Swing Orchestra
07. Quiero Wapatcha - Charles Lembe et Son Orchestra
08. Song Of Love - Louis Wasson et L'Orchestre Kandem Irenée
09. Monde Moderne - Pierre Didy Tchakounte et les Tulipes Noires
10. Les Souffrances - Tsanga Dieudonne
11. Moni Ngan - Willie Songue et Les Showmen
12. Mayi Bo Ya? - Johnny Black et Les Jokers
13. Ma Fou Fou - Pierre Didy Tchakounte
14. Woman Be Fire - Lucas Tala
15. Ngamba - Ndenga Andre Destin et Les Golden Sounds
16. Mezik Me Mema - Mballa Bony

Die Compilation Various “Cameroon Garage Funk” (Analog Africa) erscheint am 03.09.2021.