Portico Quartet kündigen ‘Monument’ an, den elektronisch getriebenen Nachfolger ihres gefeierten Ambient-Minimalismus-Albums ‘Terrain’, das die Band in ihrer direktesten Form präsentiert. Es ist selten, dass eine Band zwei Alben innerhalb von sechs Monaten veröffentlicht. Noch seltener ist es, dass beide, obwohl sie so unterschiedlich sind, für das Schaffen der Band so epochal sind wie Terrain und Monument für Portico Quartet. Die Ironie liegt darin, dass Monument, ein zurückgenommenes, absichtlich direktes Album, das Album war, das die Band im Mai 2020 schreiben wollte, bevor der Traum von Terrain in seiner langen Form in den Fokus rückte. Kurzzeitig waren es zwei Hälften desselben Albums, aber am Ende entwickelte die Band diese beiden unterschiedlichen Werke gleichzeitig. Und obwohl sie Seite an Seite geschrieben und in denselben Sessions aufgenommen wurden, sind sie am besten als voneinander getrennte Alben zu verstehen, die jeweils gegensätzliche Ideen und Formen aufweisen.

Monument ist eine der zugänglichsten und direktesten Platten des Portico Quartetts. Wenn Terrain die dunklen Seiten der Pandemie aufzeigt, wie Duncan Bellamy und Jack Wyllie mit ihr umgingen, dann klingt Monument wie eine Ode an bessere Zeiten. Auch wenn es sich nicht ganz um eine Tanzplatte handelt, so pulsiert sie doch mit Energie, Ausstrahlung und einem skalpellscharfen Fokus.

Jack Wyllie erklärt: “Es ist wahrscheinlich unser bisher direktestes Album. Es ist melodisch, strukturiert und hat eine sehr effiziente Sparsamkeit. In der Musik selbst gibt es nicht viel Suche oder Verschwendung, es sind alles fertige Ideen, präzise geformt und als poliertes Artefakt präsentiert.”

Bellamy fügt hinzu: “Monument ist irgendwo zwischen unseren Alben Portico Quartet und Art in the Age of Automation angesiedelt. Der Sound ist vielleicht etwas elektronischer – es gibt mehr Synthesizer und elektronische Elemente, als wir bisher verwendet haben, und die Musik ist oft stromlinienförmig und rhythmisch”.

Nach dem ätherischen, bühnenwirksamen Opening geht das Album mit Impressions in die Vollen, einem kurzen, energiegeladenen Stück, das einen Club-beeinflussten Groove mit Hang Drums und einem dichten, zarten Saxophon kombiniert. Es ist das Gleichgewicht zwischen diesen Elementen, das den Track durch eine Auswahl melodischer und rhythmischer Neukonfigurationen treibt und zieht, wobei menschlicher Touch mit einem maschinenartigen Fokus kontrastiert wird. Ultraviolet ist ein kaleidoskopisches, vom Krautrock inspiriertes Stück mit einer eindringlichen Einleitung und einem beharrlichen Puls. Das wehmütige Ever Present baut auf einem einfachen Klavierrefrain auf; eine nostalgische Melodielinie schwebt darüber, während Schlagzeug und Bass darunter eindringlich grooven, bevor sie einen euphorischen Höhepunkt erreichen. Der Titeltrack Monument baut sich um ein gelooptes Gesangssample, Schlagzeug und eine rätselhafte Melodie auf und endet mit einer hauchdünnen, verwobenen Synthesizerlinie. Die Kraft liegt hier in seiner Sparsamkeit und Leuchtkraft. AOE springt hin und her, wie ein umgestellter Regler. Es baut die Spannung zwischen einer pastoral angehauchten Cello- und Saxophonmelodie aus und wechselt dann abrupt zu einem verzweifelten Live-Schlagzeug, einem wimmernden, verzögerten Saxophon und einer flackernden Synthesizerlinie. Warm Data steht in der gleichen Tradition des Portico Quartetts wie ältere Stücke wie Current History und Laker-Boo. Es ist eine Mischung aus instrumentalem Minimalismus, Drumcomputern und Synthesizern. Das Album schließt mit On The Light, einem Stück, das ein Gefühl von Spannung und Freiheit vermittelt, angetrieben von den zuckenden Drums von Bellamy und dem beschwörenden Saxophon von Wyllie. Es bietet den perfekten bittersüßen und stimmungsvollen Abschluss für das neueste Monument des Portico Quartetts.

www.porticoquartet.com

Tracklisting
01. Opening
02. Impressions
03. Ultraviolet
04. Ever Present
05. Gateway
06. Monument
07. A.O.E
08. Warm Data
09. Portal
10. On the Light

Das Album Portico Quartet “Monument” (Gondwana Records) erscheint am 12.11.2021.